圖書館的電子書難題
(本文同時刊載於Inside)
在《電子書的下一個難題：定價策略》一文中，筆者以Amazon定價模式一改再改的例子，提到了電子書B2C的定價議題。然而，目前台灣電子書籍最大的商業模式，並非在B2C之銷售，而是在B2B，或者我們說是B-to-Library的市場。
如果您現在仍是大專院校的學生，電子書對您來說應該不陌生。全台灣的大學圖書館以及國家圖書館，都是每年台灣採購電子書的大客戶。學生只要在校園裡，就可以方便的用電子書資源來學習新知、做學術研究。
然而，你知道這一些大學圖書館的電子書資源是如何採購來的嗎？為了採購、議價方便，許多大學圖書館，都是以加入台灣學術電子書聯盟的方式，採購電子書資源。加入台灣學術電子書聯盟的會員需要繳交年費，聯盟以團購議價的方式，用每年收取的年費採購電子書，讓加入會員的圖書館都可以以非常便宜的價格取得電子書。(可參考:相關新聞)
誰可以用這些電子書？
由於目前國內的正體中文電子書的數量不多，這些大學圖書館的電子書內容，大多都是西文、簡體中文的學術書籍。這些電子圖書資源供校內的員生自由存取，通常以IP來判斷是否可以使用該資源，例如：若需使用台大圖書館電子書資源，就必須使用140.112開頭的IP來做判斷，否則就不能存取。
大學圖書館電子書資源使用此採購、閱覽模式已經行之有年。然而給一般民眾使用的公共圖書館呢？其借閱模式和採購模式又是如何？而其問題又在那呢？
公共圖書館的電子書問題
問題一：正體中文電子書數量不足。
與大學圖書館的研究使用目的不同。公共圖書館提供之電子書內容應以普羅大眾皆有興趣閱讀的書籍為主。西文、簡體的學術書籍就不太適合放在一般公共圖書館。目前國內的正體中文電子書數量不足，仍是一個待解決的問題。
問題二：借閱方式？
大學校園宛如一座小城，在宿舍、實驗室、教室，無論多晚，你都可以使用學校IP連進圖書館來使用電子書資源，然而公共圖書館呢？若使用IP來判斷是否可以閱讀電子書，晚上閉館後，電子書資源就無人可以使用。白天開館時，若館內的電腦數量不足，就算圖書館採購了大量的電子書，民眾可以使用的時間也是有限。
有鑑於此，在公共圖書館的借閱模式方面，國內的國立台中圖書館與芬蘭的市立圖書館都不約而同的使用了「版權數」的概念。類似實體書的借閱觀念，當你借了這本電子書、或是正在閱讀時，同時間內別人就不能閱讀、借閱這本書，除非等到借閱人歸還。這種的借閱方式，解決了公共圖書館電腦數量不足、閉館後無法閱讀電子書的問題。
問題三：該如何定價？
在《電子書的下一個難題：定價策略》一文中，提到的是B2C的定價議題。然而，公共圖書館的B2B電子書商業模式，也一直是個難解的問題。以往大學的電子書使用方式，通常是使用資料庫的方式販售，鎖IP、沒有版權數限制，也就是只要在該IP範圍內的電腦，都可以自由存取電子書資源。
不同於大學圖書館，公共圖書館的電子書採購是一本一本的購買的。當公共圖書館使用「版權數」的借閱方式後，每一個版權應該賣多少錢，就變成了一個大問題。有點類似CD/DVD的公播版權會比較貴，目前公共圖書館每本電子書版權採購的售價也貴上不少，通常是紙本定價乘以一個倍數，這個倍數可能會依該本書的熱門度來做調整，目前大概都落在3~5倍左右。
出版商的擔心
另一方面，不同於實體書，電子書借閱方式透過網路，除去了地域的限制，任何人只要在家裡上網，就可以輕鬆的借閱自己想要閱讀的書籍。然而，這種借閱方法，讓一些出版社相當緊張，認為如果自己家的電子書都可以透過網路借閱得到，雖然有借閱版權數的限制，仍會擔心自家的電子書賣給公共圖書館後，消費者因為可以方便的借閱得到電子書，就不願再花錢購買。這將大大的影響電子書的銷售量。本來正體中文的電子書內容就不多了，許多對這種借閱方法有所顧慮的出版社，也不願意將自家的電子書販售給公共圖書館，讓公共圖書館在電子書的採購上，又少了許多選擇。
圖書館當然本身也不希望，出版社把書賣給他們後，就賺不到消費者的錢了，於是國立台中圖書館就希望透過「公雲連結私雲的方式」，將一些購書的網站連結放在借閱畫面中(如下圖)。如果該書已借出，預約又要等很久，就可以透過按下網路書店的按鈕，直接購買該書。透過此方式，讓圖書館也可以變成一個電子書的行銷平台。
公共圖書館的未來？
在電子書的浪潮下，您希望未來的公共圖書館扮演什麼樣的角色呢？怎麼樣的電子書借閱方式才能讓讀者、圖書館、出版社都接受呢？如果將來大家都人手一本電子書閱讀器，圖書館的角色和定位，勢必該有所改變。筆者拋磚引玉，歡迎留言討論。
(image from flickr cc by sosij)
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